眼看他越说越不像话，老者脸色更不好看了，他拧着眉瞪着眼，“大哥，你浑说什么！”
虽为兄长，袁传芳却半点没有长兄的威严，反而有些怕自己的弟弟，被他一瞪，顿时就缩了缩脖子，声音也不由自主低下去：“算了，亲兄弟明算账，就当我们借你的，等清娃中了秀才就还你。”
袁传世难堪又气恼，这话与直接说他吝啬有什么区别？
他深吸口气，才控制住情绪，没有理会自家不着调的大哥，而是看向袁清，沉声道：“虽说你还小，到底读了几本书，明理。
二爷爷就把你当大人看，我们不是那些有钱人，谁都要勒紧裤腰带过日子。
俗话说，多大的锅配多大的盖，没有那份闲钱，就不要想着走后门，不要学你爷爷和你爹，读个书把家底都掏空了，也没读出个明堂来。
师傅领进门，修行靠个人，读书在于自身努力，外力起不到多少作用，那些真正有天赋、肯吃苦的，不管在哪儿都能考上秀才！”
大丫怔了怔，袁清的二爷爷在附近几个村庄都很有威望，是有名的乡老，都说他说话中肯，但她听着这席话，总觉得莫名刺耳。
袁清眼帘微垂，让人看不见内里情绪，他又一次拱手作揖：“袁清谨记二爷爷教诲。”
袁传世摸了摸胡须，满意地点头，挥手示意他该干嘛干嘛去。
袁传芳还想说什么，被袁传世一瞪，就哑了火，讪讪走了。
人们收回视线，重新将注意力放在交秋粮上，讨论着官老爷何时到，诉说着担忧。
过了一阵，徐大河挑着扁担、后面跟着背着背篓的陈氏。
大丫看了眼徐玉兰身前的箩兜背篓，奇怪道：“你家交秋粮的谷子不是已经在这里了吗？你爹咋又挑了两箩兜？”
徐玉兰撇撇嘴，不高兴地道：“帮我大伯母家挑的呗。真是的，耕田靠我爹，割谷子靠我爹，现在谷子晒好了交秋粮，她们母女更是连面都不出，全部靠我爹娘。”
旁边的李氏听到这话，不由转过身来，不赞同地看着徐玉兰：“你个女娃小里小气的，你大伯母是寡妇，寡妇门前是非多，做什么事都要小心些，避着些；
你爹以前要不是你大伯，早病死在逃荒途中了，现在照看下他的遗孀孤女，不是应该的吗？”
李氏不仅在宋家积威甚重，在外面也很有些威严，徐玉兰不敢反驳，低着头、默默翻着白眼。
有了这一出，大丫几人不敢再随便闲聊，静静等待着收秋粮的官老爷。
日上三竿，官老爷们才慢悠悠到来。
几位村长立刻起身，前去迎接，村民闹哄哄的，大丫等小孩子在后面，完全看不清情况。
她一个没留意，宋元就仗着人小个子矮，钻进人群，挤了进去，不一会儿，他又挤回来，有些失望道：“来的怎么不是县太老爷。”
大丫不懂这些，想着那些道听途说的戏文，推测道：“县太老爷忙着断案，这种小事情，应该用不着他出面。”
在各种闹哄哄里，垫席铺好、高台搭了起来，差役们取出称量的斛摆好，各村村长组织村民，按家上前交粮。
旁边铺着灰布的桌子前，坐着此次收秋粮的粮长，他望了眼村民，道：“为你们着想，从离此地最远的村开始交。”
他话音一落，旁边侍立的一位年轻差役上前，从桌上的几本册子里翻出一本递给他。
粮长清了清嗓子，念道：“榕树村，郑家昌，五斛。”
一个身形干瘦的中年汉子挑着两箩兜走过去，朝着差役们的方向弯了弯腰，招呼相熟的同村，合力抬起一个箩兜，将里面的谷子往斛里倾倒。
很快，斛子装满了，他们放下箩兜，又拿起撮箕装了谷子，继续一点点往上堆，直到斛子里的谷子堆得尖尖的，再多几粒就要塌下来，才停止。
将其中五个斛都装成这样，郑家昌与其同村退开，负责的差役走上前，绕着斛子看了看，忽而抬脚，踢在其中一个斛上。
哗啦啦！
堆得冒尖的谷子倾洒下来，落在事先铺好的垫席上。
差役没有停，转而踢在其他斛上，一颗颗金黄的谷子如瀑布般倾泻。
当斛里的谷子不再掉落，早有等候在旁的差役拿着扫把与撮箕，将掉落的谷子收走。
粮长又念起下一家。
宋元看得不解，小声道：“姐姐，他们为什么要把筐子装那么满，然后又把谷子踢得掉落出来？”
大丫竖着食指抵在嘴边，轻轻嘘了声，小声道：“你这记性，几个月前交夏税的时候，刚给你解释过，又忘了。”
“是吗？”宋元皱着浅浅的眉毛，努力回想，却怎么也想不起来。
大丫瞅了眼差役们，压低声音提醒：“这叫淋尖踢斛。”
官府收粮的斛都是标准大小的，装满即为一斛，按理，郑家昌一家要交五斛，装满五个斛子即可。
但官府要求百姓将谷子装成超出斛壁的尖锥型，溢出的谷子，官方说法是弥补储存和押送过程中的损耗，实际上是官员差吏按官职大小、亲疏关系等私下分了。
这是交纳夏税秋粮时，不成文的规矩。
宋元歪着脑袋想了许久，还是没想起来，便道：“你再给我讲讲呗。”
涉及差役们的不法行为，大丫可不敢在差役在场的情况下，长篇大论的讲，她再次比了个闭嘴的动作，“回去再说。”
时间点点流逝，不知是差役心情变差，还是怎的，一户人家上交粮时，踢斛的差役狠狠一脚，将斛子踢得向一侧猛烈倾斜，险些直接翻倒。
当斛停止摇晃平静下来时，里面的谷子已经不足以填满斛。
那差役嘴角扬起一个冷冽而残忍的弧度，“没满。”
那家户主，一个皮肤黝黑、身材魁梧的精壮汉子盯着差役，眼里仿佛要喷出火来。
踢斛的差役嘴角弧度越发明显，极为挑衅道：“愣着干嘛，没—满—”
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