牧百川听得心中难受。
他自认为自己已经表现得十分明显了，柳竹大抵能看出自己对她的心意。
只是，这退回的礼物，不是明摆着的拒绝吗？
可他牧大公子，还没有送出去的礼物，却又拿回来的道理。
牧百川微微一笑，露出几分潇洒与恣意来：“小竹莫要见怪，我虚长你几岁，说起来做你兄长也能做得。”
“且这锦绣轩的一切事宜，你又比我多上心不少，再说了，这些日子，我也从你身上学了很多东西。”
“这镯子和耳坠，就当我给你的谢礼吧，算不得什么钱。”
牧公子不愧是牧公子，这一番长篇大论说下来，倒让柳竹一时之间有些不知所措了。
好像经他这么一说，一切事情都变得无比合理起来。
反倒是她多想了。
“小竹，你就收下吧。咱们合作的日子还长，又何必与我这么生分呢？”牧百川继续劝道。
他想明白了，既然柳竹一时半会儿接受不了他，他就从长计议。
柳竹点点头，“既如此，那便多谢牧公子好意了。”
两人又聊了些酒楼中其他事宜。
没了江南商会的刻意刁难后，锦绣轩的生意是蒸蒸日上，收入也十分稳定。
晚上，柳竹也有更多的时间在家多陪陪柳林。
三人在一起，其乐融融，十分温馨。
“唉，只是这最近有一事不好，粮食呀是越来越贵了。”
不知提到了什么，霜儿愁眉苦脸起来，叹了一句。
柳竹心思微微一动。
这不管到何时，粮食都是硬通货，是不可缺少的。
她如今有了余钱，也该多囤些田地和庄子，为日后做打算。
这样想着，柳竹的目光慢慢地落到了霜儿的身上。
霜儿被看得有些不自在，“竹姐姐为何这样看着我？”
柳竹笑眯了眼：“霜儿，你的能力我都看在眼里，待明日我多给你些银钱，你去多置办些田地庄子，咱们自给自足。”
霜儿惊讶地张大嘴巴：“姐姐的意思是，要把这些都交给我一人打理吗？”
“并非。”柳竹微微摇头，“自己能力强，固然是好的，但是更重要的，还是管理别人的能力。若有不明白的地方，我也可以教你。”
霜儿管理家中事宜十分井井有条，但同时，她也希望她在别的方面也可以做得出色。
霜儿似懂非懂地点点头，不断细细咀嚼着柳竹话中的意思。
“多谢竹姐姐信任！”她眼中闪烁着泪花，难得这世上有人如此信任她，她必然不辜负竹姐姐的期望。
转眼，一年的时间在弹指间流过。
这一年里，柳竹并没有安于现状，而是不断地扩大自己的商业版图。
她陆陆续续收购了许多铺子，有专卖首饰和胭脂水粉的，有贩卖粮食的，也有卖杂货、布匹之类的。
总之，凡是市面上能见到的铺子，她基本都有涉及。
锦绣轩对面的瑞香居仍在开着，但两家酒楼早已经是完全不同的经营模式，平分秋色，谁也不输谁，但也未再出现过恶性竞争的手段。
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