外祖母笑着叹了口气，点了点明棠的眉心：“你呀，半年不见，真是越来越机灵了……”
“好了外祖母，那世子爷可不是个好相与的，他既然来了，咱就好生招待着，也别太把他当回事了，免得不小心碰了他哪根筋，给沈家招来麻烦。”
明棠暗自腹诽，但愿他去完七星山，就别再回来了。
“这样的事，还用你提点？”外祖母摸了摸明棠的头发，微笑着说：“好了，外祖母不问了，你也去赏梅吧。”
沈老夫人倚在大迎枕上，看着明棠窈窕的背影消失在门口，才和纪氏说：“棠姐儿要能嫁到侯府去，倒也不错。起码下半辈子的荣华富贵是不愁了，顾家那群拔高踩低的，也不敢再轻视她。”
老夫人永远也不会忘记，当年老太爷去世，顾家是怎么欺负她女儿的。
只是以顾明棠的出身，如何能配得上权势滔天的靖远侯府？就算那世子爷真的喜欢顾明棠，怕是也违背不了家里的意思。
纪氏心里想着，却不好将这些话说出口，只得道：“这是自然的。不过妾身却瞧着，咱棠姐儿似乎对世子爷没什么兴趣呢。”
沈老夫人苦笑道：“倒像是。这孩子，小小年纪就一副看破红尘的样子，也不知道是不是被吴家的事影响了……”
……
那头明棠从外祖母房里出来，见顾惜微仍在赏梅，和她打了个招呼，就回云霄院去了。
下午一觉醒来，明棠让秋月服侍自己换了衣裳，出门去找外祖母说话，顺带活动活动筋骨，刚出云霄院转了个弯，就见陆献音迎面走来。
明棠下意识就想回头走另一条路，只是他已看见她了，再躲不免显得有些此地无银三百两，只能硬着头皮继续往前走。
本想简单行个礼就过去了，不想走近了才发觉陆献音不是一个人来的，他手上还牵着一个十岁左右大的孩子。
明棠的目光定定落在那男孩清秀的脸上，胸膛当下震动了起来。
若说明棠重生，最不愿意再见到的人是谁，定非建仁帝莫属。
即使她投生到这副躯壳内，过了许久的平静日子，也依旧常在午夜梦回，见到与建仁帝决裂的场景。
那种撕心裂肺的疼痛，她一辈子都难以忘怀。
这个陆献音，怎么把他给带过来了？！
陆献音也看见了顾明棠，却一副不想见到她的样子，头一扭，就牵着朱佑炆下了游廊。
明棠见状，加快脚步走上前，叫住了他：“世子爷。”
陆献音停住脚步，却不回头，傲娇地等着明棠绕到他跟前来，给他行完礼，才懒洋洋地问：“什么事？”
明棠简直不知道这人在想什么，但也没空计较那么多了。
他要是真因为她才来了大兴，还把朱佑炆带出来，万一建元帝那头出了事，朱佑炆却不在皇宫，叫人趁虚而入，整个沈家和顾家都得被他连累了去！
想到这些，明棠不由放软了语气，浅笑着看向朱佑炆：“世子爷，这位是？”
“哦，他呀。”陆献音摸了摸朱佑炆圆溜溜的脑袋，“他是我大姨妈的孙子，我表侄子。”
什么表侄子！
明棠内心有点崩溃，又不好表现出来，毕竟朱佑炆自小养在深宫，见过他的人并不多。
况且他这样说，她就不好找借口催他回去了。
朱佑炆对此并未否认，睁着一双黑葡萄似的大眼睛盯着顾明棠瞧，对她很好奇的样子。
明棠避开他的目光，试探着说：“这孩子瞧着还不足十岁罢？世子爷带他出来，侯爷和侯夫人可知道？”
陆献音戏谑道：“我这表侄子从小长在深宅大院里，没见过什么世面，正好我这几天有空，带他出来玩玩，长长见识，这六小姐也要管？”
顾明棠被他噎得一愣，深吸了几口气，笑着说：“世子爷这说的哪的话，您既到我家里来，便是客，我不过也是见孩子年纪小，多关心几句罢了。”
“既说是客，怎么六小姐见了我半天，连盏茶都不给我上？”陆献音拉着朱佑炆坐到院中的石凳上，“跑了一趟马回来，渴都要渴死了。”
顾明棠只得让秋月去准备茶水，走到陆献音对面坐下，看了一眼朱佑炆，斟酌片刻方道：“方才是我失礼了，茶水马上就上来，世子爷稍等。”
陆献音喉中冷冷哼了一声，望着别处，并未搭腔。
朱佑炆突然开口对陆献音说：“表叔，这个姐姐好像不太欢迎我来呢。”
明棠面色一沉，陆献音却“噗呲”一下笑出声来，摸着朱佑炆的后脑勺说：“你姐姐不是不欢迎你，她只是不想见到我罢了。”
朱佑炆微微拧眉，想了想就说：“这个姐姐人长得美，心肠却不太好。”
明棠心中腹诽，过去是她母爱泛滥了，以为这孩子是长大了才变坏的，现在看来，是从小就讨厌得很。
可他未来仍是要当皇帝的，明棠如今的身份，万不敢得罪他，要让他记恨上顾家，可就不好了。
“世子爷何出此言？我若不想见到您，就不会坐在这里了。”
秋月捧着茶盘走过来，明棠亲自起身去接，给陆献音的是明前龙井，给朱佑炆的则是一碗糖蒸酥酪，上头洒了杏仁片红豆葡萄干等。
朱佑炆虽打出生起就接受皇储的教育，比别的同龄孩子要成熟一些，但到底是个孩子。
是孩子，就没有不爱吃甜的。偏他在宫里，乳母与黄大伴都管他管得紧，每日的甜食都有固定的份额。去年他开始换牙，乳母担心他吃坏了牙，更是一点糖都不许他沾。
眼下朱佑炆见了这碗糖蒸酥酪，不由眼前一亮，当即就把对明棠的微词抛到了脑后，拿起勺子埋头吃了起来。
一碗酥酪眨眼间就见了底，朱佑炆嘴上的糖渍都没擦干净，就抬起头眼巴巴地看着明棠。
这样的眼神，明棠从前不知见过多少次。可惜她早已没了慈母心，也就权当做没瞧见，问陆献音：“世子爷今日去七星山，玩得可好？”
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