姜琢君好洁，看到那虫子便觉恶心，连连后退。
“这是何物？”
“蛊，来自苗疆的忘机蛊。”小吏道，“把这个种在身上，姜大人自会把那最要命的往事忘却脑后，就好像从来没有发生过。”
“当、当真？”姜琢君心乱了，“此蛊不会让我连其他事一起忘记吧？”
“不会。”
姜琢君还是犹豫。
万一，是骗他的，只想要他死，那可如何是好？
小吏看出了他的顾虑，直言道：“姜大人放心，王爷是重情义之人，因你相救才能活下来，绝不会对你如何。此蛊种下，姜大人安全了，王爷亦绝了后患，不是两全其美吗？”
姜琢君思量了几回，终于咬咬牙，应下来。
“好，那便依王爷安排。”
小吏道：“我来替大人种蛊，请大人坐下，按我说的做。”
他用两指捏起蛊虫。
“请大人聚精会神，开始回忆。”
姜琢君闭上眼，从在山谷里看到一匹死马开始，再到遇见重伤昏迷的淳王，然后就到了那个清渭城的小医馆，医术高明的女大夫，心地善良的女子，高大健硕的青年，还在咿呀学语的娃娃，和一个调皮爱闹的女童……
听到神御军已经封道逐城搜查，他和淳王赶忙从医馆逃了出来。
才离开清渭城，便发现渭州辖内诸县已经开始闭城，凡有人迹来往处都贴上了通缉令，若非清渭城偏远，他们早已落入天罗地网。
但如今也不远了，神御军就要到了。
天大地大，他们竟无路可走。
“琢君，”淳王捂着还在泛疼的胳膊，凄声问道，“我们该往何处去？”
“这……”
他看着四野茫茫，也面露难色。
淳王颓然垂首，眼睛忽然看定了悬在远处的高崖。
“皇兄这一生孤傲又专横，最恨别人动他的东西。他……他绝对不会放过我的，与其被捉回去，我不如一死了之，左右王妃和孩儿们都……”
淳王跌坐在地，放声恸哭。
“琢君，你走吧，我不能连累你，你现在走还来得及。”
“不行！”他坚决道，“王爷，您于我有大恩，我不能丢下您不管，更不能眼睁睁看着您去死。大路走不通，我们就走小路，一路往西，去羁縻州府！朝廷的通缉令不会那么快在少数族的领地内落实，王爷，坚持下去，一定会有希望的，您不要放弃啊！”
淳王咬紧了牙关，被他扶上了马。
他们打马疾驰，荒郊野岭的，不知从哪里冒出一群官兵，看他们行迹匆匆，抽刀大喊：
“前面那两个给我听着，停下来！”
他大惊。
他与淳王皆没有武功，这时停下了就真的完了！
“王爷往这边，快走！”
他们拐进一条山道，把官兵的叫喊甩在身后，在星辰中穿梭，在风声中狂奔，不知过了多久，心里只有求生的念头。
“啊！”
他被树枝一绊，从马背上摔下来，缓过劲来时，马已经跑掉了。
“琢君！”
淳王翻下马，踉踉跄跄走过来。
“你可还好？你我同乘一骑吧？”
他被搀扶起来，刚走向马，便听见有密集的脚步声落在了不远处，越来越近。
“他们还是追过来了！”
他连忙推着淳王上马。
“王爷，您快走，接下来的路只能委屈您一个人走了！”
淳王拉住他：“那你呢？”
“我去善后。”
“善后？”
他垂下了眼：“不能让任何人知道，您来过这里。”
淳王明白了，大恸：“贤弟天生柔善，此番却为了我做如此决定，想必内心一定痛苦不堪……实在是委屈了你。我若能活下来，一定给你应得的善报！”
他道：“王爷不必多说了，只要您能活着，一切都是值得的。”
淳王松开手，握紧了缰绳。
“保重。”
“王爷保重。”
淳王策马而去，他凝望着，伫立了许久，随后转身，去了暗楼。
暗楼每个人都不苟言笑，看了一眼他用布蒙着的脸，又看一眼他手里捧着的银两，摆手让他进去了。
“有何贵干？”
他把那包银两放在了桌上：“有桩生意要你们做。”
“哪里的生意？”
“渭州，清渭城，西郊的灵源医馆。”
“目标是谁？”
“所有人。”
问话的人低着头，刷刷刷在纸上记录着。
“官还是平民百姓？”
“平民百姓。”
“几个人？”
“至少十二人，其中有一个两三岁的男童，和一个五岁上下的女童。”
笔突然停下了，那人抬头问：“小孩也不留？”
他咽了口唾沫。
“是，不留。”
他不能给王爷留下任何隐患。
“哦。”
那人又低下头，继续写。
“好了，钱留下，你走吧。”
他点点头，走到门口又忽然转身。
“你们什么时候行动？”
“今晚。”
……
姜琢君醒来时，发现自己睡在雅间里，周遭静悄悄的，一个人也无，只有楼下不时传来高高低低的说话声。
姜琢君捂着头，喃喃道：“这是怎么了？我如何会在这？”
这珍宝阁售卖的都是珍奇之物，他俸禄廉薄，如何买得起？今日是发了什么疯，跑这里来了？
姜琢君捉摸不透，整理好衣物，想了想，还是给安氏和姜云如买了两支承受得起的发钗，然后便回了安乡伯府。
姜云如正好来找他，姜琢君笑着把她招到身边。
“今日如何这时候来了？”
姜云如蹙着双眉，轻声道：“爹爹连日寝食不安，已经瘦了一圈，云儿担心爹爹。”
姜琢君含笑道：“哪里有什么事，不过是天热了，苦夏罢了。”
“真的么？”女儿的美目望着他，“爹爹说实话，是不是岳姑娘为难爹爹了？她有没有再找爹爹麻烦。”
姜琢君依然笑意温温，似乎很享受女儿的体贴。
“云儿想多了，不过是一个疯疯癫癫的丫头，我与她无冤无仇，她为何要跟我过不去？”
“可那日她……好生可怕。”
说着她还抖了一下。
姜琢君把新买的发钗插到她的发里，摸了摸女儿的头道：
“云儿，你啊，天真又单纯，总以为这世上所有人都跟你一样讲理守德，殊不知有许多恶意就是没有任何缘由道理的。爹爹我当了这许多年县官，断了那许多案子，人性百态，早见多了，也习惯了，所以爹爹没放在心上，你也别为爹爹担心，好吗？”
姜云如大为动容。
“这就是爹爹教的，‘粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间’么？”
“正是。”
“多谢爹爹教诲，女儿懂了。”
她破颜而笑。
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